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¿Se está tapando ya el agujero de ozono?
Ecotropía
(Barcelona).
El descubrimiento, en la década
de los ochenta, de que el ozono estaba disminuiendo de forma brusca
en la estratosfera antártica
durante la primavera contribuyó a difundir la idea que las actividades humanas
afectaban al comportamiento de la atmósfera hasta en zonas muy alejadas del
lugar donde se producían. Singularmente, la reacción política fue muy rápida y
ya en el 1987 se alcanzaron los acuerdos
de Montreal, según los cuales se establecía un calendario para limitar la
producción y el uso de moléculas que contenían cloro, flúor o bromo,
denominadas comúnmente con las siglas de CFC*.
Recientemente, un equipo de investigadores japoneses del Instituto Nacional de Estudios Ambientales en
Ibaraki, Japón, liderado por Tatsuya Nagashima, ha publicado en la revista Geophysical Research Letters los
resultados de la simulación de un modelo tridimensional de alta resolución, en
el cual se introduce un nuevo parámetro, la previsión del contenido de
elementos polucionantes de la estratosfera antártica durante los próximos años
(«Future development of the ozone
layer calculated by a general circulation model with fully interactive
chemistry», Geophysical
Research Letters 2002; 29: 31-34). Las
simulaciones prevén que el ozono estratosférico recobre sus niveles normales
dentro de unos cuarenta años. Estos resultados van en contra de lo que
vaticinaban hasta ahora otros grupos de expertos, según los cuales, el
enfriamiento de la estratosfera causado por el aumento de CO2
troposférico provocaría una creciente disminución del ozono estratosférico
debido al aumento de la eficacia de las reacciones de destrucción.
El modelo utilizado por los investigadores japoneses es el primero que incorpora
directamente la interrelación entre el contenido de CO2 de la
atmósfera y su efecto en la compleja química del ozono, junto con los otros
gases presentes en la estratosfera. Diversos grupos en Estados Unidos y
Australia están trabajando ya con otros modelos que también implementan esta
interrelación intentando precisar y mejorar los resultados obtenidos por el
grupo japonés.
Más información en la red
NOAA, información de CFC: http://www.cmdl.noaa.gov/noah/publictn/elkins/cfcs.html
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