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Predicción de
invasiones de peces
Ecotropía
(Barcelona).
Es bien conocido que la
introducción de nuevas especies de peces en un hábitat puede perturbar las
cadenas tróficas, transmitir enfermedades, o provocar estragos en las pescarías
y la agricultura.
Hasta la actualidad los
métodos que evaluaban el riesgo de las especies introducidas eran estrictamente
cualitativas. Investigadores norteamericanos han
desarrollado un nuevo modelo matemático que puede detectar qué especies
de peces introducidas en un hábitat son capaces de establecerse y eliminar a
las especies nativas (Science,
Lodge, David, M. y Kolar, Cynthia, S., 2002; 298 (5598): 1233-1236).
Los investigadores
comparan las características, incluyendo la reproducción, el hábitat y la dieta
de 45 especies introducidas en los Grandes Lagos de Norte América, para
intentar identificar qué caracterizaba a los peces que consiguieron invadir los
lagos y a los que no lo consiguieron. Los resultados muestran 4 características
estadísticamente diferentes al resto en los peces que consiguieron
establecerse: tolerancia a un amplio rango de temperaturas y de salinidad,
poseer una historia de invasiones y un crecimiento rápido. El
modelo consigue predecir con una fiabilidad del 90% los peces que se
establecerían en el sistema.
Según los autores del
experimento este modelo podría ayudar a focalizar los esfuerzos de conservación
previniendo el movimiento y establecimiento de las especies con mayor capacidad
invasiva.
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