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¿La leche materna es incuestionablemente segura?
Ecotropía
(Barcelona).
Las modas, si se
puede hablar de este fenómeno sociológico, también han afectado el concepto de
la alimentación durante los primeros días y meses de nuestra vida. Así,
mientras hace unos años en muchos países desarrollados se planteaba el abandono
de la lactancia materna como un signo de modernidad y de independencia de la
mujer, ahora se vuelve a considerar la lactancia como el método más seguro y
mejor para el recién nacido. Pero, ¿está la leche materna protegida respecto de
las características ambientales que nos rodean? La respuesta es negativa. En un
trabajo publicado por científicos japoneses, indios, camboyanos, vietnamitas y
filipinos (T. Kunisue et al. «Dioxins and Related Compounds in Human
Breast Milk Collected Around Open Dumping Sites in Asian Developing Countries:
Bovine Milk as a Potencial Source», Archives
of Environmental Contamination and Technology 2004, 47: 414-426) se analiza de una forma global la exposición a dioxinas
y a otros compuestos relacionados en personas que viven cerca de vertederos
municipales en los países a los que pertenecen los autores.
En estos países,
localizados en la zona tropical, suelen haber grandes vertederos de residuos
municipales en los suburbios de las grandes ciudades. En ellos se vierten y
queman, por combustión espontánea o mediante quema controlada, ingentes
cantidades de residuos cuya combustión a baja temperatura produce dioxinas y
otros productos relacionados con dicha combustión, los cuales contaminan las
regiones adyacentes. En el estudio, realizado entre el año 1999 y el 2000, se
han medido y hallado concentraciones de dioxinas y otros compuestos
relacionados en la leche materna de mujeres que vivían cerca de los vertederos.
Si bien en todas las muestras tomadas se encontraron dioxinas, en las muestras
que procedían de la India la concentración era especialmente alta comparada con
la de las otras muestras. Los niveles tóxicos equivalentes han sido comparables
o los más altos encontrados en las poblaciones de los países desarrollados
durante la década de los noventa. En cambio en Camboya y Vietnam, la
concentración de dioxinas de la leche de las mujeres que viven cerca de los
vertederos no difiere de la de aquellas mujeres que forman parte de la
población de control. Estos resultados singularizan el caso de los vertederos
indios.
Asimismo, los
investigadores han encontrado que la concentración de dioxinas tiende a
disminuir en aquellas mujeres indias que han amamantado a más de un hijo,
relación que no se encuentra en las muestras procedentes del resto de países.
Este resultado es especialmente notable ya que significa que las madres
expuestas a altos niveles de dioxinas transfieren cantidades mayores de estos
contaminantes a su primer hijo que a los siguientes, suponiendo que el período
de amamantamiento sea el mismo para cada uno de sus hijos. Los autores de dicho estudio, también han
buscado la vía de transmisión de los contaminantes a las personas. En el
artículo argumentan que la causa es debida a la leche bovina, por lo que es
urgente establecer medidas que regulen la contaminación alrededor de los
vertederos y diseñar y desplegar sistemas de monitorización de los efectos de
la polución sobre las personas y los animales que viven cerca de estas
instalaciones.
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