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La evolución y las necesidades de los vertederos
Ecotropía
(Barcelona).
Durante la segunda mitad del siglo XX se ha producido el
mayor crecimiento de población en entornos urbanos de la historia y,
simultáneamente, se han conseguido tasas de crecimiento económico sin
precedentes. Ambos procesos están sometiendo al planeta a numerosas tensiones
ambientales: la escasez de recursos energéticos, la polución del aire, el agua
y el suelo, la cada vez mayor cantidad de residuos y la tensión sobre el
territorio, entre otros.
Entre todos los
problemas ambientales que se deben afrontar, uno de los más importantes es la
gestión de los residuos. Las estrategias de reducción y reciclaje de los
desperdicios sólidos urbanos están bastante extendidas pero, aún siendo un
éxito, es inevitable el uso de instalaciones
de tratamiento final, incineración i vertedero. En un artículo reciente
publicado por investigadores australianos en la revista Computers,
Environment and Urban Systems (Computers,
Environment and Urban Systems 2004; 28:
353-385), el equipo de Simone
Leao analiza el problema y presenta un modelo para gestionar, en el espacio y el
tiempo, vertederos situados en zonas urbanas.
Los autores se hacen
eco de la escasez de suelo adecuado para la instalación de
los vertederos alrededor de las concentraciones urbanas y la falta de
metodologías de análisis ágiles y útiles para los planificadores de la gestión
de residuos. Por esta razón, han elaborado un modelo para el estudio de la
evolución dinámica de un vertedero en una zona piloto, extrapolable a otras
zonas, y útil para la gestión. El modelo permite la integración explícita de las
dimensiones espaciales y temporales del vertedero, introduce los modelos de
crecimiento urbano y evalúa su impacto en la gestión de los residuos urbanos.
También, aconseja sobre la necesidad de suelo según las proyecciones de la
demanda futura, se enfronta con la localización dinámica de vertederos en el
territorio y cuantifica el problema de la escasez de terreno, relacionando la
disponibilidad de nuevas ubicaciones con las demandas de nuevo espacio a partir
de distintos escenarios de producción de residuos y crecimiento urbano.
Según explican los
autores, el modelo supone un primer intento por tratar el problema de los
residuos sólidos urbanos mediante un sistema que simula las dinámicas
espaciales y temporales. En el desarrollo de esta herramienta informática han
usado un modelo de autómatas celulares que simula el crecimiento urbano futuro,
unas hojas de cálculo para diseñar las opciones de gestión de los residuos que
evalúan la demanda de suelo para el vertedero, y un modelo
desarrollado mediante un sistema de información geográfica (SIG) que valora la
disponibilidad y la idoneidad del suelo para la instalación de vertederos, a
la vez que simula sus ubicaciones en el territorio. El modelo se ha probado
en Porto Alegre, Brasil, y, según los autores, supone una mejora notable
respecto a los sistemas de simulación de vertederos existentes. Se proponen, en un futuro próximo, ampliar la herramienta con unos
módulos que incorporen la evaluación de los costes económicos de los distintos
emplazamientos a partir de diversos escenarios y de otro módulo que permita
evaluar el coste ambiental de cada una de las soluciones.
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